Catedral Myeongdong de Seúl

Sobre el lugar

La catedral de Myeongdong, catedral de la Archidiócesis de Seúl, es el lugar donde nació por primera vez la comunidad de la Iglesia católica de Corea, y es el sitio sagrado representativo del catolicismo coreano, pues custodia las reliquias de los santos mártires. Se encuentra en Myeongdong 2-ga, distrito de Jung, Seúl. Es la primera iglesia católica de estilo gótico a gran escala construida en la península coreana y la primera parroquia de Corea (una iglesia donde un sacerdote reside y ejerce su ministerio). Fue designada Sitio Histórico de la República de Corea el 22 de noviembre de 1977. La cripta es un lugar sagrado donde reposan las reliquias de mártires como el obispo Imbert, el padre Maubant y el padre Chastan. El 10 de septiembre de 1900, las reliquias de mártires de la persecución de Byeongin, entre ellos el obispo Berneux, fueron trasladadas desde el seminario de Yongsan a la cripta de la catedral, aunque más tarde se llevaron a sus lugares de origen; en 1926, las reliquias de 79 mártires de las persecuciones de Gihae y Byeongo se depositaron en la cripta, y después se instaló un altar de los beatos en el claustro izquierdo de la catedral y se veneraron las imágenes sagradas de los 79. Durante la guerra de 1950, la catedral fue ocupada por el ejército norcoreano, y las reliquias de los mártires depositadas en la cripta llegaron incluso a resultar dañadas. Al atravesar la época de los regímenes militares, también llegó a ser reconocida como un centro de la lucha por la democracia. En 1991, las reliquias deterioradas se envolvieron, se fabricaron de nuevo los ataúdes de plomo corroídos y demás, y tras colocar las reliquias y sellarlas en ataúdes de piedra, se depositaron en una cripta recién y pulcramente restaurada, rematando la obra con la colocación de lápidas con epitafios. La entrada a la zona funeraria se remodeló y se dotó de puertas de vidrio para que los peregrinos puedan orar en cualquier momento. Entre semana y los fines de semana se celebran misas y confesiones. Incluso quienes no son creyentes pueden participar, y en Navidad se puede sentir un ambiente solemne entre las deslumbrantes decoraciones callejeras de alrededor.