Empereur Gojong

Gojong (1852-1919) fut le 26e roi de Joseon puis, après avoir proclamé l'Empire coréen en 1897, son premier empereur. Ayant commencé son règne personnel à la suite de la régence de son père Heungseon Daewongun, il ouvrit le pays par le traité de Ganghwa et mena ensuite les réformes Gwangmu pour moderniser le nouvel empire. Mais la souveraineté nationale vacilla dans la rivalité des puissances étrangères, comme le montrent l'incident d'Eulmi où l'impératrice Myeongseong fut assassinée, sa fuite à la légation de Russie, le traité d'Eulsa et l'envoi d'émissaires secrets à La Haye. Son règne marqua un tournant de l'histoire coréenne moderne, où Joseon se proclama empire tandis que l'indépendance et la crise s'entremêlaient.