Porte Sungnyemun (Namdaemun)

À propos du lieu

Sungnyemun est la porte principale sud du rempart de la capitale de Joseon, située à Namdaemunno 4-ga, Jung-gu, Séoul ; comme elle se dresse au sud parmi les quatre grandes portes, on l'appelle aussi Namdaemun (Grande Porte du Sud). Symbole de Séoul et plus ancien édifice en bois subsistant de la ville, elle fut désignée Trésor national le 20 décembre 1962. Parmi les quatre grandes portes de Séoul, c'est la plus vaste, et elle se distingue par l'inscription de son fronton écrite à la verticale. Elle fut d'abord construite en 1396 (5e année du roi Taejo de Joseon) et reconstruite en février 1398. Une importante restauration eut lieu en 1479 (10e année du roi Seongjong), et elle servit de porte de Hanseong pendant de longues années sans subir de dommages, même durant la guerre d'Imjin et l'invasion mandchoue de 1636. En 1907, à cause de l'ordre japonais de dissoudre l'armée, elle devint un lieu de combat ; la même année, lors de la visite du prince héritier japonais en Corée, elle connut aussi l'histoire tragique de voir le rempart relié à Sungnyemun démoli sous le prétexte que le prince héritier ne pouvait passer sous le pavillon de la porte la tête inclinée. En 2006, la porte, restée seule sans aucun rempart attenant, fut restaurée pour recréer son aspect d'origine. Le 10 février 2008, un incendie brûla une partie du pavillon du premier étage et détruisit celui du second étage. Après des travaux de sauvetage et diverses études en vue de la restauration, une cérémonie commémorative fut organisée le 4 mai 2013, et la porte fut de nouveau ouverte au public. C'est un édifice de deux étages de type pavillon, de cinq travées en façade et deux travées de profondeur, bâti au-dessus d'un passage voûté en arc-en-ciel (hongyemun) ménagé au milieu d'un haut rempart de pierre. Vu de face, le toit présente une forme trapézoïdale ; un tel toit s'appelle toit en croupe (toit ujingak). Les ensembles de consoles, richement assemblés au sommet des colonnes pour soutenir les avant-toits, sont placés non seulement sur les colonnes mais aussi entre elles, dans le style à consoles multiples (dapo) ; leur forme n'est pas excessivement courbée et leur assemblage est robuste, illustrant bien les caractéristiques du début de l'époque Joseon. Selon le « Jibong yuseol », le grand prince Yangnyeong, fils aîné de Taejong, aurait écrit le fronton de Sungnyemun.