Tombeau royal du roi Heondeok, Gyeongju

À propos du lieu

C'est le tombeau du roi Heondeok (règne 809–826), 41e souverain de Silla, situé au bord de la rivière Bukcheon à Gyeongju. Le vrai nom du roi Heondeok était Kim Eon-seung ; il devint roi après avoir tué son neveu, le roi Aejang. Durant son règne, il encouragea l'agriculture et entretint des relations étroites avec la dynastie Tang, mais la situation intérieure fut troublée par les révoltes de Kim Heon-chang et de Kim Beom-mun. D'après le « Samguk Sagi », à la mort du roi en 826, il fut enseveli au nord du temple Cheollimsa. L'emplacement du temple Cheollimsa ne peut être déterminé avec précision, mais comme un site de temple se trouve au sud de ce tombeau royal, on le considère comme le site du temple Cheollimsa. Ce tombeau est un tumulus circulaire de 26 m de diamètre et de 6 m de hauteur. Le long du pied du tertre sont disposées des pierres de bordure destinées à protéger le tombeau. Ces pierres furent posées en plaçant d'abord au sol une assise de pierres faisant office de piliers, sur laquelle furent dressées de larges pierres plates (myeonseok). Entre les myeonseok furent insérées, pour les fixer, des pierres de calage (taengseok) jouant le rôle de piliers. Sur les taengseok, en signe symbolique de protection du tombeau, furent sculptées selon les orientations les douze divinités du zodiaque, mais dans ce tombeau ne subsistent aujourd'hui que cinq de ces figures : le cochon (hae), le rat (ja), le bœuf (chuk), le tigre (in) et le lapin (myo). À l'extérieur des pierres de bordure furent érigés des piliers de pierre formant une balustrade, et le sol entre les pierres de bordure et la balustrade fut dallé. L'aspect actuel résulte d'une restauration des années 1970, au cours de laquelle une partie des pierres de bordure et des balustres de pierre fut refaite. (Source : Administration du patrimoine national)