고종

고종(1852~1919)은 조선의 제26대 왕이자, 1897년 대한제국을 선포하며 초대 황제에 오른 인물이다. 흥선대원군의 섭정을 거쳐 친정을 시작한 뒤 1875년 강화도 조약으로 문호를 개방했고, 대한제국 시기에는 근대화를 위한 광무개혁을 추진했다. 그러나 명성황후가 시해된 을미사변과 러시아 공사관으로 피신한 아관파천, 을사늑약과 헤이그 특사 파견에서 보이듯 열강의 각축 속에 국권이 흔들렸다. 그의 치세는 조선이 제국을 선포하며 자주와 위기가 교차한 한국 근대사의 전환점이었다.